تشكل النساء 49.7 في المائة من حوالي 345.5 مليون نسمة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. ويعتقد البعض في الغرب أن هؤلاء النساء محبوسات في خيمة في الصحراء، وربما يتعرضن للضرب على يد أزواجهن، وهي صورة نمطية يحاربها العديد من النساء العربيات اليوم ويثبتن أنها خاطئة.

نعم، لا زال هناك العديد من الحواجز المتبقية في طريق سد الفجوة بين الجنسين في العالم العربي، إلا أنه تم تحقيق العديد من التقدم في مجالات التعليم، والسياسة، وريادة الأعمال، والعمل، والصحة. والمرأة العربية اليوم منها من هي رائدة أعمال وقائدة وناشطة ومعلمة وحاصلة على جائزة نوبل، وأكثر من ذلك بكثير. انهن يعدن تشكيل مجتمعاتهن ويبنين طريقا أفضل لتحقيق المساواة بين الجنسين وتمكين الفتيات من أسباب القوة على مدى الأجيال القادمة.

وهنا بعض من قصص كثيرة حول كيفية إعادة النساء من مختلف الدول العربية تشكيل مجتمعاتهن ومحاربة عدم المساواة بين الجنسين:

تبرعت بمبلغ مليوني دولار لبناء مدرسة ثانوية للبنات في مسقط رأسها مدينة الحلة، في محافظة بابل. قبل عشرات السنين، عندما كانت في مثل عمرهن، كان يتعين على مديحة البيرماني الذهاب إلى مدرسة ثانوية للبنين لأن المجال العلمي الذي أرادت أن تلتحق به لم يكن متاحا إلا للأولاد. والآن، وهي طبيبة مهاجرة، فإنها تبرعت بمدخراتها لتعليم وتمكين أجيال من الفتيات العراقيات كي يصبحن ما يردن.

لم تتبرع مديحة فقط بهذا المبلغ الكبير ولكنها شاركت أيضا في اختيار أعضاء هيئة التدريس. وبالمال الذي تبرعت به، قامت بتجهيز المدرسة بأحدث التكنولوجيات، بما في ذلك سبورات ذكية تعمل باللمس ومختبرات حديثة، وهذا يمكن أن يفيد الطالبات بطريقة غاية في التميز.